Tratar con los legacy softwares es uno de los talones de aquiles de la transformación digital. El legacy del sistema, es normalmente el núcleo principal de la compañía, lo usan tanto el departamento de finanzas, compras, ventas y de logística. Además son la clave de los negocios. El problema empieza con el hecho de que muchas compañías de hoy están desfasadas con las inversiones en tecnología que se hicieron en un pasado –legacy software – el código que se escribió hace años que contiene información importante.

A pesar de los avances tecnológicos y los beneficios que ya conocemos al usar un software moderno, muchas compañías aún no han actualizado su software, sin conocer que están expuestos a posibles amenazas en la seguridad de su red. Todos los sistemas envejecen y a lo largo de los años pueden causar daños a la compañía si no son actualizados cuando deberían. La evolución constante en la tecnología trae consigo la evolución de las empresas. Y para traer cambios significativos a las empresas, es vital transformar el legacy software.

Los principales problemas de los legacy softwares

Seguridad: Usar un legacy software obsoleto, puede conllevar problemas adicionales con la ciberseguridad, ya que puede no ser capaz de batallar frente a amenazas actuales. También nos podemos encontrar con unos altos niveles de fallos en el sistema, llegando así a que la compañía corra el riesgo de un fallo en el sistema total de forma eventual.

Rentabilidad: El uso de un legacy software por una compañía tiene varios costes asociados. Estos incluyen el mantenimiento del sistema y encontrar a empleados que no sólo tengan conocimientos y experiencia en estos sistemas, si no que también quieran trabajar con el legacy software. Muchas compañías evitan hacer los cambios necesarios para asegurar un buen desarrollo del software por sus costes elevados.

Problemas de mantenimiento: Gracias al desconocimiento general del sistema y su falta de recursos, el mantenimiento del legacy software se complica con el paso del tiempo. Si la compañía tiene a un trabajador que conoce el sistema durante años, el mantenimiento continuará funcionando. Los problemas aparecen una vez que la búsqueda de empleados con estos conocimientos tan antiguos se complique.

Compatibilidad con los nuevos sistemas: Los datos guardados en sistemas obsoletos no se pueden enviar con la misma facilidad a otros softwares, por eso con el tiempo es más costoso y complicado implementar cambios o trasladar esos datos a un sistema nuevo. Finalmente, esto perjudica la competitividad de la compañía en su mercado.

¿Cómo lidiar con los sistemas legacy?

Hay varias estrategias eficaces probadas para actualizar tus sistemas legacy: puedes hacer una transformación completa o sustituir el sistema, una reconstrucción o puedes optar a reescribir el sistema por completo.

Transformación completa/sustitución: En este caso, todo el sistema es sustituido con las últimas tecnologías, pero puede ser un esfuerzo algo arriesgado. Es la mejor solución cuando el sistema actual está construido ante un código arcaico que contenga muchos errores o “bugs” o cuando el rendimiento y la seguridad estén apagados/desconectados. Los desarrolladores construyen todo desde cero porque no es justificable solucionar el código actual. Cambiar este sistema por completo es toda una oportunidad para mejorar nuestra tecnología en el negocio, pero implica una mayor inversión.

Reconstrucción: Este método requiere algo más de tiempo, pero (normalmente) menos inversión. Es el proceso de reescribir el código anterior en pequeños pasos que sean más fáciles de controlar y “testear” hasta que el sistema antiguo sea completamente transformado. La mayor ventaja de este proceso es que la funcionalidad del sistema no se ve afectada y la compañía puede seguir trabajando sin mucho problema. Con la reconstrucción del código, podemos ofrecer un código de mejor calidad y más moderno ya que con su implementación no nos veremos afectados con la funcionalidad del sistema durante esta transformación.

Reescribir el sistema: Reescribir el código, no como la reconstrucción, no requiere “tocar” el código antiguo. Es el proceso de escribir un sistema nuevo prácticamente desde cero. Aunque, una vez más, es un proceso que requiere tiempo y solo tiene sentido si el sistema legacy es pequeño. Si no, se recomienda que se reescriba únicamente alguno de los fragmentos del sistema que creen errores constantemente o aquellos que se desarrollen para nuevos fines empresariales.

Cualquier sistema terminará quedando obsoleto y se terminará convirtiendo en un sistema legacy a menos que no se atienda de forma adecuada. Todos los sistemas de software, hasta los que se acaban de renovar o reescribir precisan de un mantenimiento y cuidado para mantener la calidad del código. Si la compañía falla con esto en unos años generará una gran deuda tecnológica y estará forzada a realizar una inversión en un sistema nuevo.

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